في الوقت الذي اجتاحت فيه قوات الدعم السريع الوحشية – التي ارتكبت إعدامات جماعية واغتصابات وتطهير عرقي بأسلحة مقدمة من الإمارات العربية المتحدة – أكبر مدينة في غرب السودان، انطلقت بطولة الدوري السنوية داخل الموسم، كأس الإمارات NBA، في ليلة عيد الهالووين، برعاية فخرية من تلك الدولة الخليجية نفسها.
هذه البطولة هي المثال الأبرز على الشراكة المتوسعة بين الدوري الأمريكي للمحترفين والإمارات العربية المتحدة – شراكة تشمل مباريات ما قبل الموسم السنوية في أبوظبي، صفقة رعاية مربحة مع طيران الإمارات، وخطط لإنشاء أكاديمية NBA العالمية الجديدة في حرم جامعة نيويورك في أبوظبي.
من المتوقع أن تتبع صفقات أكبر. يُقال إن الدوري يسعى لاستثمار أبوظبي في دوري أوروبي جديد يحمل علامة NBA، قد ينطلق في وقت مبكر يعود إلى عام 2027.
هذه الشراكة المزدهرة قد أتت بالفعل فوائد للطرفين: حصل الدوري على مستثمر غني، بينما وجدت الإمارات شريكًا راغبًا في المساعدة على تطبيع نظامها الاستبدادي، خاصة الآن وهي تواجه اتهامات بإشعال الإبادة الجماعية في السودان.
من جانبه، يقول الدوري إنه يتبع نصائح الحكومة الأمريكية في علاقته مع الإمارات.
“لكرة السلة تاريخ يمتد لقرن في الشرق الأوسط، وأنشطتنا في الإمارات – التي تشمل جلب مباريات NBA الحية للجماهير في المنطقة وتعليم أساسيات وقيم اللعبة لآلاف الصبيان والبنات سنويًا – تتوافق مع جهودنا لجذب الجماهير واللاعبين الطموحين في أكثر من 200 دولة وإقليم حول العالم”، قال متحدث باسم الدوري لصحيفة الغارديان. “سنستمر في الاعتماد على إرشادات وزارة الخارجية الأمريكية في كل مكان نعمل فيه.”
تحت صورة الرفاهية والحداثة، تفرض الإمارات الصمت بقبضة حديدية. يقبع المعارضون ونشطاء حقوق الإنسان في السجون بتهم تعسفية، معاقبين لجرأتهم على معارضة الدولة. يعتمد ازدهارها الاقتصادي على كاهل العمال المهاجرين، الذين يشكلون 88% من القوى العاملة ويعملون بحقوق قليلة وقليل من السبل لمواجهة الإساءة.
تمتد نفوذ الإمارات إلى أراضٍ أكثر دموية خارج حدودها. يربط مجموعة متزايدة من الأدلة الحكومة الإماراتية بقوات الدعم السريع في السودان، الفصيل شبه العسكري الذي يقف خلف الكثير من الفظائع والجرائم ضد الإنسانية المرتكبة في السودان.
بدأت الحرب الأهلية في السودان في أبريل 2023، عندما انفجرت التوترات بين الجيش السوداني (القوات المسلحة السودانية) بقيادة رئيس الجيش عبد الفتاح البرهان، ومجموعة الدعم السريع شبه العسكرية بقيادة نائبه السابق محمد حمدان دقلو، المعروف بهميدتي، مما أغرق البلاد في حرب شاملة. تحولت مراكز حضرية مثل العاصمة الخرطوم إلى ساحات معارك، مما دمر البنية التحتية الحيوية وخلق أكبر أزمة نزوح في العالم.
مع اقتراب الحرب الأهلية من عامها الثالث، تختلف تقديرات عدد القتلى اختلافًا كبيرًا. سجلت الأمم المتحدة ووكالات الإغاثة الأخرى 20,000 وفاة مؤكدة. أما تقرير أحدث من مجموعة أبحاث السودان في كلية لندن للصحة والطب الاستوائي فقد ادعى أن أكثر من 61,000 شخص توفوا في ولاية الخرطوم، 26,000 منهم نتيجة مباشرة للعنف. في الوقت نفسه، ادعى المبعوث الأمريكي السابق الخاص بالسودان توم بيرييلو العام الماضي أن ما يصل إلى 150,000 شخص قد قُتلوا.
كما تميزت الحرب الأهلية بفظائع مروعة مثل العنف الجنسي والتعذيب والتشويه والتطهير العرقي. تم التأكيد على ذلك أكثر عندما سقط آخر معقل للجيش السوداني في دارفور أمام قوات الدعم السريع مؤخرًا. شنت الميليشيا حملة قتل جماعي شديدة لدرجة أن صور الدماء التي غمرت الأرض يمكن رؤيتها من الفضاء.
منذ بداية النزاع، ساعدت الإمارات في تمويل وتسليح المجموعة شبه العسكرية، مما يعني فعليًا رعاية جرائم الحرب والفظائع التي ترتكبها المجموعة. بل إن الحكومة العسكرية السودانية رفعت قضية أمام محكمة العدل الدولية تتهم الإمارات بالتواطؤ في الإبادة الجماعية في غرب دارفور. رغم الأدلة الكبيرة على العكس، تواصل الإمارات إنكار أي دور في النزاع، وتستمر كأن الأعمال تسير كالمعتاد.
في الأشهر القليلة الماضية، استضافت الإمارات كأس آسيا في الكريكيت، مباريات ما قبل الموسم للـNBA، حدثًا لـUltimate Fighting Championship (UFC)، وسباق نهاية العام في الفورمولا 1، الذي شهد أداءً من كاتي بيري. يلي ذلك بطولة أبوظبي HSBC للغولف وبطولة كبرى في البادل. باستثناء الرابر الحائز على جائزة غرامي ماكلمور، الذي ألغى حفله في دبي احتجاجًا العام الماضي، لم يحاول أي كيان آخر الابتعاد عن الدولة الخليجية المثيرة للجدل.
حصدت الإمارات فوائد هائلة من لا مبالاة عالم الرياضة. كان استثمار أبوظبي في مانشستر سيتي ضربة معلم، إعادة صياغة عائلة آل نهيان الحاكمة كمستثمرين أذكياء بدلاً من مستبدين قساة. يحمل حصتها في الكريكيت حافة دبلوماسية، نظرًا لشعبية الرياضة في جنوب وجنوب شرق آسيا، المناطق نفسها التي توفر معظم قوة العمل المهاجرة في الإمارات. في الوقت نفسه، وسعت استثماراتها في حمامات الأمواج الاصطناعية والتنس والرياضات الآلية استراتيجيتها السياحية الرياضية المتنامية.
ومع ذلك، يبدو أن المذبحة المستمرة في دارفور قد جلبت بعض الدعاية السلبية النادرة للإمارات. حتى بعض جماهير مانشستر سيتي أدانوا مالكهم “بدور بلده في نزاع السودان، حيث يستمر المدنيون في المعاناة”.
الصمت حول الشراكة الجديدة للـNBA مع الإمارات مثير للقلق. واحدة من القلائل التي انتقدت الدوري لتطبيعه دور الإمارات في السودان هي منظمة Refugees International، المنظمة غير الحكومية التي تدافع عن حقوق النازحين. “كأس الإمارات NBA يمكن أن يخرج أفضل ما في الجميع. بدلاً من ذلك، يُستخدم لغسل الرياضة لفظائع يمولها ويغذيها الإمارات في السودان”، كتب في تغريدة. “لا يجب على الـNBA أن يسمح لنفسه بأن يكون أداة في تطبيع الإمارات للمجاعة والإبادة الجماعية”.
ومع ذلك، نادرًا ما تقطع الفرق والمنظمات الرياضية شراكات مربحة دون مقاومة. في الجمعية العامة السنوية لنادي بايرن ميونيخ الأسبوع الماضي، تعرض المحامي والناشط مايكل أوت، الذي قاد سابقًا حملة ناجحة لإنهاء صفقة رعاية بايرن مع قطر للطيران، للسخرية من الحضور بعد رفع مخاوف بشأن الاتفاق الجديد للنادي مع طيران الإمارات الإماراتي.
اتهم أوت بايرن بـ”دعم صورة أنظمة سياسية مشبوهة تتعارض مع قيمنا” وحذر من أن الصفقة مع الإمارات قد تسبب “ضررًا دائمًا لسمعة نادينا”. مقابل تعليقاته، سُخر منه علنًا من رئيس مجلس الإدارة والمدير التنفيذي يان كريستيان دريسن.
رغم إنهاء اتفاقيات رعاية سابقة مع قطر ورواندا، فإن رفض قيادة بايرن ميونيخ التراجع عن روابطها مع الإمارات يؤكد أكثر على مدى فعالية استراتيجيات إدارة العلامة التجارية والعلاقات العامة للدولة الخليجية.
لا تتوقع أن يتحدث الـNBA، الذي يحافظ أيضًا على شراكات مع مستبدين آخرين مثل بول كاغامي في رواندا، عن سجل الإمارات في حقوق الإنسان… لكن تخيل لو فعل. تخيل لو كانت الإبادة الجماعية وجرائم الحرب والاستبداد الراسخ خطوطًا حمراء للرياضة العالمية.
•يكتب كريم زيدان نشرة إخبارية منتظمة حول تقاطع الرياضة والسياسة الاستبدادية. هو أيضًا زميل الرياضة والديكتاتوريين في مؤسسة حقوق الإنسان.
