في اكتشاف علمي لافت، توصل باحثون من جامعة هونغ كونغ إلى أن أغشية الألماس فائقة الرقة والمرونة قادرة على توليد جهد كهربائي عند تعرضها للانحناء أو التشوه، في نتيجة قد تفتح آفاقًا جديدة أمام استخدام هذه المادة شديدة الصلابة في تقنيات متقدمة.
وصنع الباحثون أغشية من الألماس متعدد البلورات بسماكات متناهية الصغر، ما منحها قدرًا من المرونة يختلف عن طبيعة الألماس الصلب المعروف. وعند ثني هذه الأغشية، تمكن العلماء من رصد فرق جهد كهربائي بصورة مستقرة وقابلة للتكرار.
وأظهرت التجارب أن الظاهرة ترتبط بالبنية المجهرية للغشاء، وتحديدًا بحدود الحبيبات البلورية داخله. فعندما يتعرض الغشاء للتشوه، تحدث تغيرات في الاستقطاب الكهربائي بالقرب من هذه الحدود، ما يؤدي إلى توليد فرق في الجهد.
ويعتقد الباحثون أن هذه الخاصية قد تجعل الألماس مادة واعدة في عدد من التطبيقات المستقبلية، بينها المستشعرات فائقة الدقة، والإلكترونيات المرنة، وتقنيات حصاد الطاقة، إلى جانب بعض الأجهزة الطبية القابلة للزرع.
ولا تتوقف أهمية الاكتشاف عند تحويل مادة ارتبطت طويلًا بالزينة والمجوهرات إلى عنصر محتمل في التكنولوجيا، بل تكمن في إمكانية استثمار خصائصها الفريدة في أجهزة صغيرة تحتاج إلى مصادر طاقة مستمرة.
وهكذا يكشف الألماس عن وجه آخر غير الذي عرفه الإنسان قرونًا؛ فالمادة التي ترمز إلى الصلابة والندرة قد تصبح يومًا جزءًا من تقنيات تصنع مستقبلًا أكثر ذكاءً.
