كشفت تقنية متطورة لمسح التضاريس عن أكثر من 2.5 كيلومتر من الطرق القديمة التي كانت مخفية لقرون تحت الغابات الكثيفة المحيطة بمدينة ماتشو بيتشو الأثرية في بيرو.
وجاء الاكتشاف خلال أعمال مسح أثري أُجريت في يوليو 2026 بالقرب من منطقة تُعرف باسم «جدار ماندور»، شرقي ماتشو بيتشو، باستخدام تقنية LiDAR التي تعتمد على نبضات الليزر لرسم تفاصيل سطح الأرض، ما يسمح للباحثين برؤية آثار يصعب اكتشافها بسبب كثافة الغطاء النباتي.
ومن بين المسارات المكتشفة طريق رئيسي يمتد لمسافة لا تقل عن 1.2 كيلومتر، ويتخذ في أجزاء منه شكلًا متعرجًا أو متعرجًا صاعدًا، وهي سمات تتوافق مع أساليب البناء المستخدمة في الحقبة الإنكية. كما أظهرت البيانات وجود منصات ومصاطب يُرجح أنها مرتبطة بالنشاط البشري القديم.
ويعتقد الباحثون أن هذه الطرق قد تكشف المزيد عن كيفية تنظيم الإنكا للمنطقة المحيطة بماتشو بيتشو، وكيف كانت ترتبط مواقع السكن والزراعة والممرات والمساحات الأخرى ببعضها.
وتثير النتائج أيضًا تساؤلات حول وظيفة بعض المنشآت القريبة من الطريق؛ إذ تشير بعض التفسيرات الأولية إلى احتمال ارتباط المسار بالمشهد الديني والجبلي للمنطقة، لكن هذه الفرضية لم تُحسم بعد.
ومن المقرر إجراء دراسات أثرية ميدانية إضافية لتحديد عمر الطرق ووظيفتها وعلاقتها ببقية آثار ماتشو بيتشو، في خطوة قد تضيف فصلًا جديدًا إلى فهم واحدة من أشهر حضارات أميركا الجنوبية.
