آثار يُرجَّح أنها لـ«تي ركس» تكشف خطوات مفترس عملاق قبل 66.5 مليون عام
Mazin
كشف علماء حفريات عن مسار نادر مكوّن من أربع آثار أقدام متتابعة يُرجَّح أنها تعود إلى ديناصور «تيرانوصوروس ريكس» بالغ، في اكتشاف بولاية نورث داكوتا الأمريكية يعود إلى نحو 66.5 مليون عام.
وعُثر على الآثار في تكوين «هيل كريك» جنوب غربي الولاية، بعدما اكتشف مدرس العلوم الأمريكي كنت هابس الموقع عام 2025، أثناء مشاركته في أعمال التنقيب عن الحفريات. وأظهرت عمليات الفحص اللاحقة وجود أربع طبعات متتابعة، اثنتان للقدم اليمنى واثنتان للقدم اليسرى، تمتد على مسافة تقارب سبعة أمتار.
ويبلغ طول كل طبعة نحو متر واحد، وتظهر فيها ثلاثة أصابع واضحة. ومن خلال المسافة بين الطبعات وتسلسلها، تمكن الباحثون من تقدير سرعة الحيوان، التي تراوحت وفق حساباتهم بين نحو 3.4 و4.5 أميال في الساعة، أي ما يعادل قرابة 5.5 إلى 7.2 كيلومتر في الساعة.
ورجّح الباحثون أن تكون الآثار لديناصور «تي ركس» بالغ، استنادًا إلى حجم الطبعات وشكلها وموقعها الجيولوجي، إلى جانب وجود بقايا للتيرانوصورات في المنطقة نفسها. إلا أن الدراسة لا تعتبر تحديد النوع أمرًا محسومًا بصورة مطلقة، لأن آثار الأقدام وحدها لا توفر جميع التفاصيل التشريحية اللازمة لإثبات هوية صاحبها بشكل مباشر.
وتكتسب هذه الآثار أهمية خاصة لأنها تقدم للعلماء سجلًا مباشرًا لحركة حيوان عاش قبل عشرات الملايين من السنين. فبينما تكشف العظام الأحفورية عن بنية الديناصور وشكله، تتيح مسارات الأقدام دراسة جوانب من حركته، مثل اتجاه سيره وطريقة مشيه وسرعته التقريبية.
واستخدم الباحثون تقنيات المسح ثلاثي الأبعاد لتوثيق الآثار وحفظ تفاصيلها، بما يسمح بإجراء دراسات دقيقة عليها مستقبلًا. ويعود تكوين «هيل كريك» إلى أواخر العصر الطباشيري، وهي الفترة التي عاش خلالها «تي ركس» قبل انقراض الديناصورات غير الطيرية.
ونُشرت الدراسة العلمية الخاصة بالاكتشاف في مجلة «Journal of Vertebrate Paleontology» في سبتمبر 2026، ويُعد المسار من أندر الأدلة المعروفة التي يُرجَّح أنها تسجل حركة «تي ركس» بالغ في بيئته الطبيعية.
