ميزة الصين ليست فقط امتلاك الرواسب المعدنية. القوة الحقيقية تكمن في قدرتها على التكرير والمعالجة وتحويل الخام إلى مكونات صناعية قابلة للاستخدام. يمكن لدولة أن تمتلك منجماً، لكن إذا كان الخام يحتاج إلى السفر إلى الصين لمعالجته قبل أن يدخل مصنعاً أمريكياً أو أوروبياً، فإن نقطة الاختناق الحقيقية ليست المنجم وإنما المصنع الوسيط. وهذا ما بدأت واشنطن تدركه. لذلك انتقلت السياسة الأمريكية من مجرد البحث عن مناجم بديلة إلى محاولة بناء سلسلة متكاملة: استخراج، معالجة، تصنيع، ثم إدخال المنتج في الصناعات الدفاعية والتكنولوجية.
